Le musée de Cluny, sacré Moyen Âge !

Oui je suis toujours vivante, le mois de janvier s'est avéré compliqué, sans compter un vent de flemme aiguë a soufflé sur ma motivation. Rien ne vaut une sortie dans un super musée pour se requinquer, se relancer dans l'écriture, en attendant d'autres articles. Comme vous l'avez lu dans le titre, j'ai visité ce dimanche le Musée National du Moyen Âge, ou musée Cluny, au cœur du quartier latin parisien. Dans cette bâtisse fin 15e siècle s'abrite une impressionnante collection relative à cette époque si mal connue qu'est le Moyen Âge. Et en prime, on va parler des Mérovingiens avec l'exposition en cours au musée. Trop de choses à dire, suivez moi !

L'hôtel de Cluny abrite depuis le 13e siècle les abbés de l'ordre de Cluny, mais l'hôtel actuel date de la fin du 15e siècle, en 1485, par l'abbé Jacques d'Amboise. Construit sur les anciennes thermes de Lutèce, l'hôtel a vu du beau monde passé, de gré ou de force : Marie d'Angleterre, veuve de Louis XII, y est enfermée pour savoir si elle porte ou non un héritier, elle y épouse Charles Brandon, duc de Suffolk en secret (en pleine période de deuil, on la sent bien éplorée). A la Révolution Française, il est évidemment vendu comme bien national, sert d'imprimerie dans la chapelle, de faculté de médecine, d'observatoire … Bref, un peu tout jusqu'à rachat de l’État en 1843, durant la Monarchie de Juillet. L'hôtel abrite les collections d' Alexandre Du Sommerard, passionné de l'époque médiévale, et devient donc le musée du Moyen Âge, puis est classé en 1846. Autant dire, une histoire passionnante pour un si beau bâtiment.

La visite

Le musée est actuellement en travaux, certaines salles sont fermées au public jusqu'en 2020. Honnêtement, je n'ai senti aucun inconfort de visite. Les salles se suivent en enfilade au rez de chaussée, où l'on découvre les diverses facettes de l'art médiéval : sculpture, peinture, vitrail ... D'ailleurs, mention spéciale à la salle des vitraux, superbes et colorés, véritables trésors venant de Notre-Dame de Paris ou encore de Troyes. On peut admirer différentes pierres tombales dont certaines sont admirablement dessinées ! Ca m'a un peu rappelée ma journée à Provins.

J'ai adoré le frigidarium, les anciens thermes romains, où se tenait l'exposition dont je vous parlerais plus bas. L'espace est immense, la hauteur sous plafond impressionnante et bien conservée. J'y retournerais bien voir sans exposition, pour avoir une meilleure impression de l'endroit.

La montée à l'étage s'effectue temporairement par un échafaudage, pas très médiéval tout ça (je plaisante, hein ! Enfin non, l’échafaudage en ferraille n'est pas d'époque, mais il faut bien monter.). À l'étage, on peut découvrir le travail d'orfèvrerie, notamment par des bijoux mais surtout des reliquaires, à la mode, avec le trafic de reliques bien connu à l'époque. Hé oui, sous le manteau, on vendait discretos des doigts de Saint Jean ou des humérus de Sainte Agathe ! On peut admirer aussi une tapisserie sur la vie de Saint Etienne, relativement bien conservée et avec des cartels pour raconter les différents épisodes. On ne peut pas louper la chapelle aussi, superbe avec son plafond ouvragé, nervuré avec ses voûtes en ogive. Difficile de penser qu'après la Révolution, elle a pu servir d'imprimerie ou encore de salle de médecine !

Un reliquaire à pied ...

Mais comment ne pas aller à Cluny sans venir voir le clou du spectacle ? Je parle bien sûr de la Dame à la Licorne. Cette série de six tapisseries date de 1500, a été retrouvé au château de Boussac, dans la Creuse. Leur état de conservation laisse songeur, quand on voit les tapisseries d'ancien régime sans couleur, comme dans certaines salles de Fontainebleau. On y voit encore un rouge puissant, un bleu vif, seul le jaune a passé mais cela n'enlève rien à sa beauté.

Cinq des tapisseries évoquent les cinq sens : le toucher, l'ouie, l'odorat, le gout et la vue. On y voit une jeune femme bien habillée entourée d'une licorne, parfois d'une autre femme, un chien, d'un lion, parfois d'un singe et d'autres animaux de la foret comme des lapins, renards ou encore des oiseaux. Et la sixième alors ? Ça reste en suspens. On parle de plaisir charnel avec « Mon seul désir » inscrit dessus. Après tout, la licorne est un signe de pureté mais sa corne a une connotation sexuelle (forme phallique, tout ça ... pardon pour l'innocence), cela en fait un animal très ambigu. Tiens, ce serait intéressant de faire un article sur la symbolique, qu'en pensez vous ?

Difficile de rester de marbre dans cette salle sans fenêtre pour protéger ce trésor !

L'exposition

Parlons maintenant de l'exposition Les Temps Mérovingiens, présentée dans le frigidarium. Je dois vous l'avouer d'emblée, je n'y connais pas grand chose à cette période. La dernière fois que je m'y suis aventurée, j'avais essayé de vous en parler dans un article sur l'histoire de la Belgique. J'avoue que je n'avais pas tout saisi du premier coup, beaucoup de souverains, des frontières fluctuantes, tout comme lors de ma visite au Musée d'Archéologie Nationale. Je peux vous citer Childéric, Clovis, Clotaire, Dagobert, Brunehaut, Frédegonde, un peu de leur vie mais sans plus. J'étais donc une véritable novice. Et j'en ai appris des choses ! Déjà, un peu de chronologie : la dynastie mérovingienne s'étend de 451 à 751, soit pile trois cent ans de ceux qu'on appelle « les rois fainéants ». Ils voient la chute de l'Empire romain d'Occident en 476, se partagent l'Europe entre l'Austrasie (à l'est de la France et au-delà), la Neustrie (nord-ouest de la France), et la Burgondie (la Bourgogne et un peu la région Centre).

Je ne vais pas détailler vraiment qui fait quoi, ce n'est pas le but. Mais l'exposition présente bien les limites géographiques, la généalogie familiale, et surtout l'évolution à tous les niveaux à cette période, une excellente transition entre l'art antique gallo-romain au médiéval lors de l'avènement des Carolingiens.

Très complète, les différentes vitrines se veulent chronologique, les cartels sont indispensables pour comprendre l'époque et le pourquoi de la situation. Mais surtout, les pièces montrées relèvent du chef d’œuvre : savoir que tout a environ 1500 ans m'épate, surtout l'état de certaines pièces, en particulier les archives et les livres. On peut y admirer le « trône de Dagobert », terme établi au 19e siècle car ça faisait bien de mettre un nom connu sur un objet pour attirer l'attention ; il y a d'ailleurs sa baignoire aussi … Bijoux, monnaie, objets du quotidien, évolution des rites funéraires, montée du christianisme, l'exposition se révèle complète et très instructive.

S'il y a un petit bémol, ce sont qu'on s'entasse vite autour des vitrines, il faut arriver à se faufiler, profiter, lire, sans qu'on vous passe devant, vous pousse … Quand il y un peu de monde, il vaut mieux s'armer de patience, mais cela vaut le coup. Courez y, c'est jusqu'au 13 février !

Musée de Cluny

6 place Paul Painlevé, 75005 Paris

Ouvert de 9h15 à 17h45 – Fermé le mardi

9€ tarif plein en période d'exposition

Si vous connaissez ce musée ou avez été voir l'exposition, qu'en avez vous pensé ? N'hésitez pas à en parler dans les commentaire :)