Histoire de la Belgique 6 : La Belgique de Léopold II

Dans le précédent épisode de l'histoire belge, je vous parlais de la création du royaume de Belgique avec son premier roi, Léopold 1e. Né d'une révolution et d'un désir d'indépendance après avoir été sous la coupe d'à peu près toute l'Europe, la Belgique a enfin un véritable territoire, une administration, des frontières et un souverain propre. Mais après la mort de Léopold 1e, que se passe t'il ? Comment continuer sur la lancée d'un État si jeune, propice à beaucoup de débordements ? C'est l'objet du jour, en particulier avec le second souverain, Léopold II.

11 octobre 1850 : Décès de Louise d'Orléans, première reine des belges

La première reine des belges n'est plus. Éteinte à l'âge assez jeune de 38 ans, elle marque la fin d'une époque. Celle de la Belgique libre, d'un état avec ses frontières et ses lois propres, et ne plus dépendre d'un chef lointain. Je vous avais expliqué dans une série d'articles sur l'histoire de la Belgique. Et cette reine, Louise d'Orléans, reste indissociable de la naissance de cet état, et elle est tout de même l’aïeule de tous les souverains belges jusqu'à aujourd'hui ! Je ne sais pas vraiment si elle est vraiment connue en Belgique, mais elle est malheureusement très peu connue en France, alors qu'il s'agit tout de même d'une princesse française, et je vais vous parler un peu de sa vie, et aussi de sa mort il y a 166 ans …

Histoire de la Belgique (5) : Vive la Belgique libre !

On commence par bien connaître les territoires belges. On a parcouru l'Antiquité avec la domination romaine et des germains, le Moyen Âge tumultueux et bourguignons, l'époque moderne avec la puissance de la famille Habsbourg, et je vous ai laissé la dernière fois où les territoires belges agrandissait le royaume de Hollande. Nous nous sommes arrêtés donc dans cette première moitié du 19e siècle où après s'être révolté, la Belgique avait passé son temps sous la coupe française, puis celle hollandaise avec un souverain, Guillaume Ie, despote éclairé et favorisait ses terres aux belges, les laissant de côté et, pire encore, spoliait leurs acquis. Le français, langue officielle belge, devait disparaître au profit du néerlandais. On notait aussi une parité absente dans les administrations, et surtout, les territoires belges en avaient assez d'être gouvernés par d'autres sans qu'on leur demande leur avis. Et en général, quand les gens ne sont pas contents, cela finit toujours de la même façon … par une révolution.